Идея Всемирного дня животных принадлежит немецкому писателю, кинологу и издателю журнала «Человек и собака» Генриху Циммерману. Он хотел привлечь внимание общества к проблемам животных и добиться признания их права на достойное обращение. Первое мероприятие по его инициативе прошло 24 марта 1925 года в Берлинском Дворце спорта — его посетило более 5 тысяч человек. Позже Циммерман активно продвигал инициативу, и в 1931 году на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы во Флоренции предложение сделать 4 октября Всемирным днём животных единогласно поддержали. Дата выбрана не случайно. В этот день католическая церковь чтит память святого Франциска Ассизского. Его считают покровителем животных и природы. По легендам, Франциск умел находить общий язык с животными: проповедовал птицам, освобождал зайцев из силков, выкупал рыбу, чтобы вернуть её в воду, а ещё, как гласит предание, смог приручить волка, терроризировавшего город Губбио, — просто поговорив с ним. Так праздник обрёл не только экологический, но и глубокий духовный и этический смысл: он напоминает, что человек — часть природы, и на всех живых существ должны распространяться сострадание и забота.
4 октября 1932 года Совет Народных Комиссаров СССР утвердил «Положение о противовоздушной обороне территории СССР». Этим документом была создана Местная противовоздушная оборона (МПВО) — она и стала основой будущей системы гражданской обороны. Гражданская оборона (ГО) — это система мероприятий по защите населения, а также материальных и культурных ценностей от опасностей, которые возникают при военных конфликтах или вследствие них, а также при чрезвычайных ситуациях природного и техногенного характера (аварии, пожары, наводнения и т. п.). Сегодня ключевую роль в этой системе играет МЧС России.